家具是由材料、结构、外观形式和功能四种因素组成，功能是先导，是推动发展的动力；结构是主干，是实现功能的基础。这四种因素互相联系，又互相制约。由于产品是为了满足人们的物质需求和使用目的而设计与制作的，因此还具有材料和外观形式方面的因素。

       家具的外观形式直接展现在使用者面前，它是功能和结构的直观表现。外观形式依附于其结构，特别是外在结构。但是外观形式和结构之间并不存在对应的关系，不同的外观形式可以采用同一种结构来表现。外观形式存在着较大的自由度，空间的组合上具有相当的选择性，如梳妆台的基本结构都相同，但其外观形式却千姿百态。

       家具的外观形式作为功能的外在表现，还具有认识功能，因此，具有信息传达和符号义；还能发挥其审美功能，从而产生相应的情调氛围，形成相应的艺术效果，给人以美的享受。产品的功能分为四个方面，即技术功能、经济功能、使用功能与审美功能。